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Il salt splitting amplifica la transizione energetica verso un mondo sempre più verde.
Produzione di batterie agli ioni di litio
Un'ampia varietà di sali può essere trattata e scissa elettrochimicamente nei corrispondenti acidi e basi. Una serie di cationi possono essere raccolti come loro idrossido: sodio, litio, potassio, tetrametilammonio e ammonio. Per quanto riguarda gli anioni, gli alogeni, solfato, carbonato, nitrato, acetato, fosfato possono essere alimentati attraverso il sistema elettrochimico e trasformati nei loro corrispondenti acidi.
Un'importante applicazione del salt splitting è la scissione del solfato di litio (Li2SO4), che comporta la separazione degli ioni litio (Li+) e solfato (SO42-) dal sale. Questo processo può essere prezioso in settori come la produzione di batterie agli ioni di litio, dove gli ioni di litio sono un componente cruciale per la produzione delle batterie e la scissione del sale può offrire un modo per recuperare il litio senza la necessità di estrarne nuovo dai sedimenti geologici.
Industria della carta e del legno
Allo stesso modo, nell’industria della carta e del legno, è possibile recuperare il solfato di sodio utilizzato nel processo di produzione della pasta Kraft. Questa sostanza chimica aiuta a separare le fibre di cellulosa dal legno sciogliendo la lignina e altre impurità.
Il solfato di sodio può essere recuperato dalle acque reflue grazie alla tecnologia del salt splitting, eliminando la necessità di smaltire grandi quantità di salamoia e permettendo il recupero della soda caustica e dell'acido solforico, che possono essere riutilizzati nei processi.
Idrossido di Sodio
Un'altra interessante applicazione del salt splitting è il recupero della soda caustica o dell'idrossido di sodio (NaOH).
Il modo tradizionale di produrre la soda caustica è mediante l'elettrolisi della salamoia. Il prodotto collaterale di questo processo chimico è il cloro gassoso prodotto all'anodo in quantità stechiometriche rispetto all'idrossido di sodio. Vi è una crescente consapevolezza della necessità di nuovi processi per la produzione di idrossido di sodio ad elevata purezza che non portino alla coproduzione di gas di cloro tossico. Pertanto, il recupero dello ione sodio dai flussi di rifiuti è vantaggioso dal punto di vista economico e ambientale poiché consente il riutilizzo e il recupero di questa preziosa sostanza chimica.