Un percorso per affrontare il cambiamento climatico

Attraverso la COP, le nazioni collaborano, fissano obiettivi e stabiliscono accordi di cooperazione internazionale, dando forma alla strategia d'azione globale per il clima. La serie delle COP rafforza, in sé, l'impegno per la cooperazione, l'innovazione e la solidarietà a livello globale, immaginando un futuro sostenibile che vada oltre gli interessi individuali per il benessere collettivo del pianeta e dei suoi abitanti.

Evento fondamentale, il Protocollo di Kyoto è stato negoziato durante la COP 3 a Kyoto, in Giappone, nel 1997.
Esso impegnava i Paesi sviluppati a ridurre entro il 2012 le loro emissioni di gas serra, una media del 5% rispetto ai livelli del 1990. Il Protocollo si basava sul principio delle responsabilità comuni, ma differenziate: riconosceva che i singoli Paesi avevano capacità diverse nella lotta al cambiamento climatico, derivanti dello sviluppo economico. Pertanto, imponeva l'obbligo di ridurre le emissioni ai Paesi maggiormente sviluppati, in quanto responsabili degli elevati livelli di gas serra nell'atmosfera.

Questo è stato il primo grande sforzo globale per affrontare il cambiamento climatico.
In questo senso, il Protocollo di Kyoto ha costruito le basi per raggiungere l'obiettivo dell'UNFCCC di contenere il fenomeno del riscaldamento globale, riducendo le concentrazioni di gas serra nell'atmosfera a "un livello tale da prevenire pericolose interferenze antropogeniche con il sistema climatico". Il Protocollo nominava anche i sette gas serra che, all'epoca, la comunità scientifica identificava come deleteri per l'ambiente: anidride carbonica, metano, protossido di azoto, idrofluorocarburi, perfluorocarburi, esafluoruro di zolfo, trifluoruro di azoto. Il protocollo fu approvato nel 1997 ma entrò in vigore nel 2005 dopo essere stato ratificato da almeno 55 Paesi che rappresentavano almeno il 55% delle emissioni totali di anidride carbonica del 1990.

A dicembre 2015, 196 Paesi si sono riuniti a Parigi in occasione della 21a Conferenza delle Parti (COP 21) per valutare ed adottare ulteriori soluzioni volte a contenere questo problema sempre più preoccupante.
Fu negoziato l'Accordo di Parigi, che rappresenta una pietra miliare dello sforzo globale per affrontare il cambiamento climatico. Approvato da tutti i 196 Paesi, l'accordo mirava a limitare l'aumento della temperatura media globale a "ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali, con l'obiettivo di limitare l'aumento di 1,5°C entro il 2050". A differenza del Protocollo di Kyoto del 1997, la distinzione tra Paesi sviluppati e Paesi in via di sviluppo fu attenuata e tutte le parti dovettero presentare piani di riduzione delle emissioni.

Pertanto, l'accordo ha sottolineato l'importanza della cooperazione internazionale e la necessità di valutazioni e revisioni periodiche (inventari globali) per migliorare gli sforzi collettivi. Inoltre, l'Accordo di Parigi evidenziò la necessità di aumentare la capacità di adattamento agli impatti negativi dei cambiamenti climatici, di promuovere la resilienza climatica e lo sviluppo di tecnologie a basse emissioni di gas serra, in modo da non minacciare la produzione alimentare, nonché di rendere i flussi finanziari coerenti con un percorso verso ridotte emissioni di gas serra e uno sviluppo compatibile con l'attenzione ambientale.
L'Accordo di Parigi è stato aperto alla firma il 22 aprile 2016 (Giornata della Terra) con una cerimonia presso la sede delle Nazioni Unite a New York. Dopo la ratifica dell'Unione Europea, un numero sufficiente di Paesi ha ratificato l'accordo, che è entrato in vigore il 4 novembre 2016.

L'Accordo di Parigi ha simboleggiato l'impegno collettivo a combattere il cambiamento climatico e a costruire un futuro sostenibile e a basse emissioni di carbonio.
Tuttavia, è stato solo con la COP 28, tenutasi a Dubai nel dicembre 2023, che 198 Paesi hanno sviluppato una tabella di marcia per raggiungere l'ambizioso obiettivo di diventare economie a zero emissioni entro il 2050.
Dopo il primo Global Stocktake - il primo bilancio quinquennale sugli Accordi di Parigi - la COP 28 ha redatto le otto fasi che i Paesi dovrebbero seguire per raggiungere l'obiettivo di 1,5 °C concordato nella COP 21. Si è trattato di un momento storico cruciale, in quanto il ruolo dei combustibili fossili è stato riconosciuto come dannoso per l'ambiente e l'idrogeno è stato identificato come uno dei tasselli del puzzle per eseguire la transizione energetica e realizzare il processo di decarbonizzazione.

Infatti, i 198 Paesi si sono impegnati ad abbandonare i combustibili fossili e la dipendenza dal carbone in modo giusto, ordinato ed equo, accelerando di conseguenza lo sviluppo di nuove tecnologie volte alla produzione di energia da fonti rinnovabili, dal nucleare, la cattura, lo stoccaggio e l'utilizzo del carbonio e la produzione di idrogeno a basse emissioni di CO2, soprattutto nei settori Hard-to-Abate. Inoltre, si sono impegnati a triplicare la capacità globale di energia rinnovabile e a raddoppiare l'efficienza energetica entro il 2030, nonché a ridurre le emissioni derivanti dal trasporto stradale utilizzando diverse modalità, come lo sviluppo di nuove infrastrutture e la rapida diffusione di veicoli a basse emissioni.
Infine, hanno puntato ad abbattere la quantità di emissioni diverse dalla CO2, con particolare attenzione al metano entro il 2030, e ad accelerare gli sforzi verso sistemi energetici globali a ridotto impatto carbonico, utilizzando combustibili a zero o a basse emissioni di carbonio ben prima o entro il 2050.